Zorgwekkende stijging gokverslavingen onder jongeren na legalisering

Online gokken trekt steeds meer jonge mensen aan

Het is zorgwekkend om te zien dat met de komst van online gokken de drempel om een gokje te wagen enorm is verlaagd. Instellingen binnen de verslavingszorg zien een duidelijke stijging van het aantal cliënten met een gokverslaving. Meer dan 2.450 mensen zochten in 2023 hulp, een toename van ruim 15 procent ten opzichte van het jaar ervoor bij de meldende instellingen. Vooral jongeren tot 25 jaar zijn oververtegenwoordigd; bijna een vijfde van de mensen die hulp zochten was jonger dan deze leeftijd.

De rol van de overheid en preventie

Veel experts, waaronder De Nederlandse ggz, wijzen op het gebrek aan effectief toezicht op de online kansspelaanbieders. Zij maken zich zorgen dat agressieve marketing veel jonge mensen naar de legale goksites trekt. Hierdoor ontstaat een schijn van normaliteit: als de overheid het aanbiedt, lijkt het wel oké. Dit is een gevaarlijke gedachte, zeker als je bedenkt dat een verslaving iedereen kan overkomen. Het gebrek aan handhaving op de zorgplicht van de aanbieders zet de deur wagenwijd open voor serieuze mentale problemen en verslavingen. Jouw mentale gezondheid is belangrijker dan een snelle winst.

Gevolgen van een gokverslaving

Wanneer je merkt dat gokken meer wordt dan een onschuldig tijdverdrijf, kunnen de gevolgen snel groot zijn. Dit gaat niet alleen om geldproblemen en schulden, maar ook om slaapproblemen en een verslechterde fysieke gezondheid. Bij jongeren zien we dat dit soms samenhangt met andere problemen, zoals problemen thuis of op school. Het is cruciaal dat je vroeg signalen herkent, zowel bij jezelf als bij een dierbare. We moeten de schaamte rondom verslaving doorbreken, want het taboe moet eraf. Vroege interventie en preventie zijn de sleutels om een ernstig beloop te voorkomen.

• De online gokmarkt is sinds 2021 gelegaliseerd, wat de toegankelijkheid enorm verhoogde.

• Het aantal behandelingen voor gokverslaving steeg in 2023 met ruim 15 procent vergeleken met 2022.

• Instellingen zien dat online gokken de meest voorkomende oorzaak is van nieuwe gokverslavingen.

Veelgestelde vragen

Waarom neemt het aantal gokverslavingen toe?

De toename hangt sterk samen met de legalisering van de online kansspelmarkt in 2021, waardoor gokken laagdrempeliger en normaler is geworden.

Zijn jongeren extra kwetsbaar voor online gokken?

Ja, jongeren onder de 25 jaar vormen een groot deel van de nieuwe aanmeldingen voor behandeling van gokverslaving.

Wat is een belangrijk aandachtspunt naast behandeling?

Experts benadrukken het belang van vroegsignalering, goede preventie en het doorbreken van het taboe rondom gokproblemen.